La Paz, B.C.S.-La Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS) cuenta con nueve especialistas vinculados a su comunidad académica entre los autores de la reciente evaluación mundial de los arrecifes de coral, publicada en la Lista Roja de Ecosistemas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), instrumento internacional que evalúa el riesgo de colapso de los ecosistemas.
En el análisis del Pacífico Tropical Oriental participaron 27 autores, nueve de ellos vinculados con la UABCS por ser egresados de la Licenciatura en Biología Marina o del posgrado en Ciencias Marinas y Costeras (CIMACO), haber realizado estancias posdoctorales en la institución o impartir clases en ella.
El profesor investigador del Departamento Académico de Ciencias Marinas y Costeras, Dr. Héctor Reyes Bonilla, señaló que esta representación coloca a la Universidad como la institución de América con mayor participación de especialistas vinculados académicamente en este apartado del reporte, de acuerdo con la información proporcionada para esta publicación.
La participación de estos especialistas refleja la trayectoria de formación e investigación que la UABCS ha desarrollado en torno a los ecosistemas marinos, particularmente los arrecifes de coral.
La evaluación forma parte de la Lista Roja Global de Ecosistemas de Arrecifes de Coral 2026, iniciativa internacional que reunió a más de 250 especialistas organizados en diez equipos regionales. El análisis considera información sobre los cambios registrados en estos ecosistemas durante los últimos 50 años y proyecciones climáticas para evaluar su riesgo de colapso.
El informe regional del Pacífico Tropical Oriental comprende los arrecifes distribuidos desde el sur de la península de Baja California hasta el norte de Perú, incluidas zonas costeras continentales e islas oceánicas. En conjunto, esta región alberga aproximadamente 140 kilómetros cuadrados de arrecifes de coral, equivalentes a cerca del 0.04 % de la extensión arrecifal mundial.
Aunque estos ecosistemas presentan una riqueza de especies relativamente baja en comparación con otras regiones, se caracterizan por un importante nivel de endemismo, es decir, por la presencia de especies que se encuentran de manera natural únicamente en determinadas áreas.
Entre los principales resultados, la evaluación señala que las diez ecorregiones arrecifales del Pacífico Tropical Oriental presentan algún grado de amenaza, de acuerdo con los cambios observados durante el último medio siglo.
Al incorporar las proyecciones de estrés térmico por el calentamiento del océano para los próximos 50 años, nueve ecorregiones se clasifican en peligro crítico, mientras que las islas occidentales de Galápagos se consideran colapsadas, debido a la mortalidad masiva de corales registrada durante el fenómeno de El Niño de 1982-1983.
El documento identifica entre las principales presiones el aumento de la temperatura del mar y las olas de calor marinas, la acidificación oceánica, la sobrepesca, el desarrollo costero, la contaminación y el aporte de sedimentos provenientes de tierra firme. La combinación de estos factores puede afectar la supervivencia de los corales, alterar el equilibrio entre corales, algas y peces, y reducir la capacidad de recuperación de los arrecifes.
Reyes Bonilla explicó que la Lista Roja de Ecosistemas busca aportar información científica para identificar los riesgos que enfrentan los ambientes naturales y orientar las acciones de conservación y manejo. En el caso de los arrecifes, sus resultados permiten reconocer las amenazas, establecer prioridades y fortalecer las medidas de protección y recuperación.
La evaluación también señala que, aunque el calentamiento global constituye una de las principales amenazas para estos ecosistemas, reducir las presiones locales, como la contaminación, la sobrepesca y el deterioro asociado al desarrollo costero, puede contribuir a mejorar sus posibilidades de recuperación.