La Paz, B.C.S.– La Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS) participará en la expedición científica que la Fundación Western Flyer realizará en 2027 por el Golfo de California, luego de que un proyecto encabezado por el Dr. Héctor Reyes Bonilla, profesor-investigador del Departamento Académico de Ciencias Marinas y Costeras, fuera seleccionado mediante una convocatoria internacional.
El proyecto, titulado “Relevancia ecológica y social de los arrecifes mesofóticos en el suroeste del Golfo de California”, fue elegido entre 37 propuestas presentadas por científicos de México y Estados Unidos. Tras un proceso de evaluación basado en el mérito científico, la viabilidad técnica, la relevancia para las comunidades y el potencial de colaboración, fue aprobado junto con otras tres iniciativas.
La expedición se llevará a cabo a bordo del histórico Western Flyer, embarcación en la que el escritor John Steinbeck y el biólogo Ed Ricketts realizaron en 1940 su recorrido por el Golfo de California, experiencia que dio origen al libro “El Mar de Cortés”.
Durante la expedición, los equipos desarrollarán investigaciones colaborativas relacionadas con pesca sustentable, biodiversidad, productividad oceánica y resiliencia climática, con el objetivo de fortalecer el conocimiento y la conservación de los ecosistemas marinos de la región.
La investigación liderada por el Dr. Héctor Reyes estará enfocada en los arrecifes mesofóticos, ecosistemas coralinos ubicados entre los 30 y 150 metros de profundidad, considerados uno de los ambientes marinos menos explorados del Golfo de California.
Para ello, el equipo empleará vehículos operados remotamente, herramientas de monitoreo submarino y mediciones oceanográficas que permitirán analizar el papel de estos arrecifes en la conservación de la biodiversidad, el sustento de las pesquerías y la adaptación de los ecosistemas marinos frente al cambio climático.
La participación de la UABCS en esta expedición fortalece la investigación científica que desarrolla la institución en materia de ecosistemas marinos y permitirá generar información sobre ambientes poco estudiados que desempeñan un papel relevante en la conservación de la biodiversidad y la sostenibilidad de las actividades pesqueras del Golfo de California.
De acuerdo con la Fundación Western Flyer, cada equipo contará con tiempo exclusivo de trabajo a bordo, acceso al laboratorio científico del buque, equipo especializado, apoyo de la tripulación y financiamiento para el desarrollo de sus investigaciones.
Además de las actividades científicas, la expedición contempla acciones de divulgación y educación dirigidas a estudiantes, docentes y comunidades costeras del Golfo de California, con el propósito de acercar el conocimiento científico a la sociedad.
La Fundación Western Flyer es una organización sin fines de lucro dedicada a promover la investigación marina, la educación y la conservación de los océanos mediante el uso del histórico buque como plataforma para el desarrollo de proyectos científicos colaborativos.